Os materiais são a base de qualquer civilização. É somente com a disponibilidade deles que se é possível o desenvolvimento de novas tecnologias, fundamentais para a evolução humana.

Mas o que são esses “novos materiais”? Apesar do nome, não chamamos assim somente os “materiais novos”, aqueles que não conhecíamos antes mas passamos a conhecer recentemente. Entram nessa categoria também os materiais antigos, tradicionais, mas que agora são produzidos com um conhecimento tecnológico muito maior.

Apoiados pela ciência e pela engenharia, suas propriedades resultantes são muito melhores do que aquelas presentes no material tradicional, tendo em vista que existe um maior controle sobre o produto, com um grau de pureza químico e estrutural muito maior, e isso tudo a um preço bem inferior. O que hoje caracteriza o termo “novos materiais” não é o fato de serem novos, mas o fato de que são materiais fabricados com alto conteúdo tecnológico.

O aspecto a destacar aqui é que essas novas propriedades adquiridas pelos materiais viabilizam novas aplicações e utilizações, criando usos que até hoje não eram possíveis, ora por não haver material suficiente, ora por falta de material adequado. Com a viabilização dessas aplicações, criou-se um ambiente propício ao estudo e criação de novas tecnologias, gerando um efeito em cadeia de desenvolvimento, com resultados visíveis em diversos setores da indústria moderna.